Kimi Antonelli fue el más rápido durante la segunda sesión de entrenamientos libres del viernes por la tarde para el Gran Premio de Austria, encontrando una ventaja sobre el dúo de McLaren formado por Oscar Piastri y Lando Norris.

Después de que el líder del campeonato encabezara la primera sesión de entrenamientos, los pilotos volvieron a la pista para la segunda sesión de entrenamientos libres a las 17:00 hora local, anticipando temperaturas ligeramente más frescas en el circuito de Spielberg.

Entre los que abandonaron la pista se encontraban los seis que cedieron sus asientos en la FP1 a los novatos, incluido Charles Leclerc de Ferrari, quien dejó su lugar al piloto de la academia Dino Beganovic, mientras el equipo buscaba optimizar su última actualización de la unidad de potencia.

Los pilotos de Audi, Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto, fueron de los primeros en salir a pista, pero el alemán se vio obligado a abandonar su vuelta rápida casi de inmediato al salirse de la trazada, lo que sugiere que los problemas de frenado que muchos experimentaron más temprano ese día aún persistían.

Quienes se mantuvieron dentro de los límites de la pista no perdieron el tiempo en sumar vueltas al marcador, y fue Norris de McLaren quien inicialmente marcó el ritmo con los neumáticos de compuesto medio, registrando un impecable 1m 08.000s para superar a su compañero de equipo por dos décimas.

Más abajo en la clasificación, había esperanzas de que Sergio Pérez se hubiera recuperado del problema que puso fin abruptamente a su FP1, especialmente después de que el equipo cambiara la ECU (Unidad de Control del Motor) durante el intervalo. Sin embargo, se detuvo bruscamente tras orillarse en la curva 6, lo que provocó la salida del coche de seguridad virtual.

Fue una mala noticia para el plan de Cadillac de probar su paquete de mejoras importantes, pero fue un buen momento para Max Verstappen, quien se había quejado de la comodidad de su asiento y aprovechó el breve descanso para salir del auto y que se lo reajustaran.

Cuando se reanudó la acción, el primer intento de George Russell solo le valió el cuarto puesto, mientras que los Silver Arrows luchaban por superar el tiempo de referencia de Norris. El piloto de McLaren tampoco lo estaba pasando bien, ya que hizo un trompo y rebotó en la zona de escape mientras intentaba marcar una mejor vuelta.

Antonelli no tardó en recuperar el liderato, convirtiéndose en el primer piloto en bajar de 1 minuto y 7 segundos, mejorando su mejor tiempo de la FP1. Leclerc también mejoró su marca, ascendiendo a la quinta posición por delante de Verstappen, el segundo Ferrari de Lewis Hamilton e Isack Hadjar.

Al acercarse a la mitad de la carrera, quedó claro que los problemas de Cadillac aún no habían terminado. Valtteri Bottas reportó humo en la cabina antes de regresar a boxes con dificultades. El equipo extinguió rápidamente un incendio en el piso de su auto, poniendo fin a una jornada sumamente frustrante para la escudería estadounidense.

A continuación, los pilotos restantes realizaron las cruciales tandas con neumáticos blandos, y McLaren siguió impresionando, ya que Oscar Piastri marcó momentáneamente la vuelta más rápida antes de que Antonelli volviera a remontar para liderar la tabla de tiempos por unas centésimas de segundo.

El italiano finalmente se impuso al rebajar aún más su tiempo y terminar la sesión del viernes en lo más alto, sin que nadie pudiera igualar su mejor marca de 1m 07.014s. Piastri fue quien más se acercó, terminando a unas dos décimas de segundo, mientras que Norris se hizo con la tercera posición, lo que supuso una sólida segunda sesión de entrenamientos libres para McLaren en el Red Bull Ring.

Verstappen no tuvo una sesión sencilla, pero terminó cuarto por delante de Hamilton, Russell y Hadjar. El top 10 lo completaron Leclerc, a 0,841 segundos del mejor tiempo, Liam Lawson de Racing Bull y Bortoleto de Audi.

Pierre Gasly quedó a las puertas del podio en la undécima posición, por delante de Arvid Lindblad, Ollie Bearman, Hulkenberg y el segundo Haas de Esteban Ocon. Franco Colapinto terminó medio segundo por detrás de su compañero de equipo en Alpine, en la decimosexta posición, por delante de los Williams Alex Albon y Carlos Sainz, y de Fernando Alonso y Lance Stroll de Aston Martin.

Cadillac terminó en el último lugar de la clasificación, ya que ni Bottas ni Pérez pudieron volver a la pista tras sus respectivos problemas mecánicos, lo que les dejó mucho trabajo por hacer antes de la última sesión de entrenamientos libres.